Zeven bewoners van tuinwijk Waterschei in Genk schonken hun vertrouwen aan het Europese project oPEN Lab. Dat initiatief onderzoekt of energiepositieve wijken mogelijk zijn: wijken die meer energie opwekken dan ze verbruiken. Eén van hen is Effi. Zij keerde na 30 jaar terug naar haar roots in Genk. Daar woont ze dichtbij haar familie, in een levendige stad én tegelijk in de rustige, groene tuinwijk Waterschei. Toen ze er een charmante woning met renovatiepotentieel kocht, werd ze onverwacht een ideale deelnemer van oPEN Lab. Ze stelt haar tuinwijkwoning ter beschikking om energie-efficiënte technieken te installeren, die onderzoekers 15 jaar lang gaan testen.
Dag Effi, hoe ben je bij oPEN Lab terechtgekomen?
Effi: "Via mijn nichtje en haar man, die ook deelnemen aan oPEN Lab. Zij vertelden heel positief over het project."
"Het leek bijna te mooi om waar te zijn! Toch twijfelde ik om in te stappen: de schrik voor eventuele buitensporige kosten, maakte me voorzichtig."
"Tijdens de renovatie veranderde dat gevoel. We isoleerden het dak en de muren en vervingen de ramen."
"Al snel merkte ik dat we minder moesten stoken om de woning warm te krijgen. Dat gaf vertrouwen."
"Het hielp ook dat ik met mijn vragen altijd terechtkon bij de mensen van oPEN Lab. Zij antwoordden altijd snel en volledig."
Renoveren met een gezin
Waar zag je het meest tegenop vóór de renovatie?
Effi: "Het constante verplaatsen van spullen van de ene kamer naar de andere, vond ik de grootste uitdaging. Wat we konden, deden we zelf om kosten te besparen. Ik kreeg daarbij veel hulp van mijn kinderen en mijn partner."
En waar keek je net het meest naar uit?
Effi: "Vooral naar de nieuwe ramen en de zonnepanelen.
"Het idee dat de natuur ons gratis van elektriciteit voorziet, vind ik bijzonder waardevol. Ik hoop dat we dat in de toekomst nog meer kunnen benutten."
Jullie bleven met je gezin in de woning wonen tijdens de renovatie. Hoe was dat om mee te maken?
Effi: "Dat was soms best heftig, zeker omdat mijn zoon en ik allebei fulltime van thuis uit werken. Gelukkig laat ons werk toe om flexibel te zijn. Dat heeft echt geholpen. Omdat de werken elkaar opvolgden, waren er tussen de lange dagen door ook rustmomenten."
Heb je tijdens dat proces ook steun ervaren van mensen buiten het project?
Effi: "Absoluut. We hebben fantastische buren. We hielden hen op de hoogte van de werken en zij waren zelf ook geïnteresseerd in het project. Hun begrip voor het extra lawaai apprecieerden we enorm."
Renovatiebegeleiding van Stebo
Welke rol heeft de renovatiebegeleiding van oPEN Lab voor jou gespeeld tijdens dit traject?
Effi: "Die rol was voor mij echt heel belangrijk. Stebo heeft de bezoeken van de verschillende ondernemers mooi en kort op elkaar afgestemd. De organisatie was fantastisch."
"Waar nodig stond het team renovatiebegeleiders altijd paraat om mijn vragen te beantwoorden. Dat gaf veel rust tijdens de werken. Ik vind het een bijzonder geslaagde samenwerking."
Wat was voor jou het meest bevredigende moment na de renovatie?
Effi: "Toen de werken gedaan waren. Een renovatie van een woning is eigenlijk nooit helemaal klaar, maar toen de grootste veranderingen achter de rug waren, bracht dat zowel financieel als organisatorisch rust.
Van energieverlies naar slim verbruik
Wat is het grootste verschil dat je vandaag ervaart op vlak van comfort en energieverbruik?
Effi: "Vooral het verminderde energieverlies. In de zomer probeerden we al om energie te gebruiken op momenten dat de zon scheen."
Hoe ervaart je gezin de woning nu? Moeten jullie je gedrag veranderen om gebruik te maken van de nieuwe systemen?
Effi: "Daar werken we nog aan. We krijgen binnenkort een elektrische auto. Samen met oPEN Lab bespreken we waar we op moeten letten om zo energie-efficiënt mogelijk te leven. We gebruiken ook de Loomy-lamp om de energie die binnenkomt en buitengaat te monitoren."
"Verder is ons dagelijks leven niet veranderd. Al kijk ik nu wel vaker wat de grootste energievreters zijn, en of daar efficiëntere alternatieven voor bestaan."
Welke voordelen zie je in de combinatie van slimme technieken en toekomstige monitoring?
Effi: "Vooral de kans om op een klimaatvriendelijke en efficiënte manier energie te besparen. En zo klaar te zijn voor de toekomst."
Effi’s tips voor energierenovatie
Heb je het gevoel dat je iets bijgeleerd hebt tijdens dit renovatieproject?
Effi: "Zeker. Ik raad aannemers aan om hun offertes zo volledig mogelijk te maken. Zelf ben ik daar ook kritischer voor. Daarnaast kreeg ik tijdens de werken veel informatie van oPEN Lab."
Zou je dit traject opnieuw doen als je de kans kreeg?
Effi: "Absoluut. Ik zou niets anders doen."
Heb je tot slot tips voor andere huiseigenaren die een energierenovatie overwegen?
Effi: "Doe het stap voor stap. Probeer niet te veel aan het eindpunt te denken, maar weet dat elke stap je dichter bij een energie-efficiënte woning brengt."
Wat is oPEN Lab?
In het Europese project oPEN Lab werken we met 33 partners uit 7 landen aan de ontwikkeling van energiepositieve wijken. In Genk focust oPEN Lab zich op de 'living labs' in sociale woonwijk Nieuw-Texas en tuinwijk Waterschei.
Wil jij ook op de hoogte blijven van de ontwikkelingen van oPEN Lab?
Voor meer info:
Stéphanie Lieten, technisch adviseur energie
Dit project wordt uitgevoerd met de financiële steun van het Horizon 2020 Research and Innovation Framework Programme van de Europese Unie onder subsidieovereenkomst 101037080.
