Op dinsdag 2 december 2025 vond Soft Skills Connect plaats, het eerste grote netwerkevent rond soft skills in Limburg. Enerzijds bracht het aanbieders van advies, training of opleiding rond soft skills samen. Anderzijds maakten ook Limburgse bedrijven en organisaties kennis met hen. Het doel? Het humaan kapitaal in Limburg versterken en bruggen bouwen om structurele tekorten in vaardigheden aan te pakken. Missie geslaagd!
Meer dan 50 deelnemers verzamelden bij maatwerkbedrijf Bewel in Diepenbeek. Bedrijven uit onder meer de bouw, metaal, voeding en landbouw waren aanwezig. Ook het aanbod aan ondersteuning van soft skills was rijk, met een brede waaier aan dienstverlening:
- leiderschapsstijlen;
- job- en taalcoaching;
- ondernemerschap en innovatie;
- luistervaardigheid en verbindende communicatie;
- procesbegeleiding conflictoplossing;
- advies en coaching rond inclusieve werkvloeren;
- transformatief lichaamswerk, zoals ademhalings- en bewegingsoefeningen.
Voldoende bouwstenen om ideale matches te vormen, en zo tegemoet te komen aan de specifieke noden van onze Limburgse industrie!
Limburgse primeur: verbinden rond de menselijke factor
Na een introductie van het Europese project x-Inno Radar door collega Esther, gaf hostend maatwerkbedrijf Bewel een inkijk in hun eigen aanpak.
Stijn Thoelen en Ben Goyens van Bewel stelden DISKKOtheek voor: een opleidingscentrum waar alle potentiële nieuwe medewerkers een traject rond soft skills doorlopen. Daarna lichtte hun collega Benny Claes toe hoe digitale hulpmiddelen zoals ‘virtual reality’ (VR) hun maatwerkers ondersteunen.
“Via screening, oriëntering en training ontdekken we samen met onze kandidaten welke afdeling het best aansluit bij hun talent en groeimogelijkheden,” vertelt Liesbeth Gerits, directeur Personeel en organisatieontwikkeling bij Bewel.
Onze gasten reageerden enthousiast:
“Dit neem ik mee naar mijn bedrijf, vooral voor kortgeschoolden. Ik wist niet dat Bewel zo zwaar inzet op soft skills.”
- Bart Hombrouckx van Greenyard
Pitch & Connect: luisteren, matchen en samenwerken
Na de inspiratie volgden de enorm gewaardeerde ‘Pitch & Connect’ speeddates. Eén onderschatte soft skill gaven we alvast mee als tip: actief luisteren.
Gedurende een halfuur deelden onze gasten onderling hun noden, werkwijzen en aanbod. In meer dan 10 wissels werden nieuwe samenwerkingen verkend én gesmeed. De veelbelovende gesprekken liepen nadien spontaan verder tijdens het aansluitende netwerkmoment.
Wat leeft in de Limburgse industrie?
Twee grote uitdagingen kwamen naar voren uit het Limburgse bedrijfsleven:
- Hoe ga je om met almaar diversere teams? Denk aan verschillen in origine, taal, leeftijd, maar ook digitale vaardigheden, gezinssituatie of gezondheid.
- Hoe communiceer je sterker als leidinggevende? Verbindend, oplossingsgericht en afgestemd op een snel veranderende werkvloer.
Deze inzichten bevestigen de kern van x-Inno Radar: soft skills zijn geen nice-to-haves, maar een noodzakelijke voorwaarde voor duurzame innovatie.
Proefprojecten versterken soft skills in Limburg
Stebo vzw organiseerde Soft Skills Connect in samenwerking met Bewel, als eerste van drie regionale proefprojecten binnen het Europese Interreg-project x-Inno Radar.
In het voorjaar van 2026 volgen nog twee proefprojecten:
- Creatieve Collab – donderdag 12 februari 2026
Technische bedrijven en creatieve ondernemers laten we samen circulaire uitdagingen aanpakken. Via co-creatie verkennen we hoe transversale soft skills kunnen bijdragen aan duurzame innovatie en transitie.
- Safari – donderdag 19 maart 2026
Met een VIP-bus gaan R&D-professionals en makers samen op bezoek bij toeleveranciers voor de bouw. Zo willen we informele makersvaardigheden verbinden met innovatie, voor een duurzamere bouwsector.
x-Inno Radar: Limburg als voorbeeldregio voor Centraal-Europa
Het project x-Inno Radar onderzoekt hoe soft skills de industriële transitie kunnen versterken, voornamelijk in niet-grootstedelijk regio’s in Centraal-Europa. In 8 regio’s in 8 landen testen de partners hoe transversale, makers- en ondernemersvaardigheden bijdragen aan economische veerkracht.
Limburg speelt in x-Inno Radar een sleutelrol dankzij haar ervaring met industriële transitie en de sterke sociale netwerken. Omgekeerd draagt dit project bij aan de verdere ontwikkeling van onze provincie. Op naar de volgende stap!
Meer weten over het project?
Voor meer info:
Esther Vandebroek, projectmedewerker
+32 488 816 955